Een zichtbaar trotse minister-president Peeters, rechts van de Amerikaanse energie-expert Jeremy Rifkin. De Amerikaanse economist Jeremy Rifkin, expert in hernieuwbare energie en adviseur van de Amerikaanse president Barack Obama in die materie, vindt de plannen van Vlaanderen op het vlak van hernieuwbare energie “zeer indrukwekkend”. Dat heeft hij gezegd na afloop van een gesprek met Vlaams minister-president Kris Peeters op diens kabinet in Brussel.

Jeremy Rifkin is in België voor enkele ontmoetingen met Europese politici, zoals Herman Van Rompuy en Barosso. Hij werkte in verschillende regio’s, onder meer Californië, Rome en Utrecht, mee aan masterplannen rond hernieuwbare energie. 13% hernieuwbaar tegen 2020 Peeters legde Rifkin, tijdens hun onderhoud dat een klein uur duurde, het Vlaanderen in Actieplan voor. Daarin engageert de Vlaamse regering zich onder meer om tegen 2020 13% van de energie in Vlaanderen uit hernieuwbare bronnen te halen. Ook het uitbouwen van zogenaamde intelligente elektriciteitsnetten (smart grids) is daarbij een ambitie. Rifkin toonde zich, naast een duidelijk trotse Peeters, bijzonder positief over de Vlaamse plannen. “Ik heb al veel regio’s bezocht en ik stel vast dat Vlaanderen een voorsprong heeft op het vlak van de nieuwe industriële revolutie”, aldus de Amerikaan. Visie Volgens Rifkin hanteert Vlaanderen “de juiste visie” om de verschillende elementen die nodig zijn om de omslag naar hernieuwbare energie in elkaar te laten passen. Hij had het daarbij over vier pijlers in de nieuwe industriële revolutie: hernieuwbare energie opwekken, gebouwen herinrichten zodat ze in hun eigen energie kunnen voorzien, de opslag van energie en het uitbouwen van smart grids.

Peeters was bijzonder opgetogen met de positieve commentaar. “Het is een hart onder de riem dat zo’n autoriteit dat zegt, zeker na het cynisme rond Vlaanderen in Actie.” Hij heeft alvast met de Amerikaanse economist afgesproken om opnieuw contact te hebben als Rifkin terug in Washington is. Met zijn collega’s Ingrid Lieten, bevoegd voor Innovatie, en Freya Van den Bossche, bevoegd voor Energie, zal Peeters bekijken hoe het contact verder onderhouden kan worden. (belga/tw)
HLN – 10/05/10